De A31, ook wel bekend als de Autoroute de Lorraine-Bourgogne (Snelweg van Lotharingen-Bourgondië), is een belangrijke tolweg die een noord-zuidelijke as vormt in het oosten van Frankrijk. Deze route verbindt de regio Lotharingen (Lorraine) in het noorden met de Bourgogne in het zuiden, en is een cruciale verbinding voor zowel regionaal als doorgaand verkeer richting Luxemburg en het zuidoosten van Frankrijk. Als je de A31 volgt, reis je door een gebied met een rijke geschiedenis, variërende landschappen en interessante steden.
Een blik op de geschiedenis:
De aanleg van de A31 begon in de jaren ’70 van de twintigste eeuw, als onderdeel van de verdere ontwikkeling van het Franse snelwegennetwerk. De noodzaak voor een snelle verbinding tussen de industriële regio Lotharingen en de wijngebieden van de Bourgogne werd steeds groter. De bouw vond plaats in verschillende etappes, waarbij de diverse secties geleidelijk werden geopend. De voltooiing van de gehele route zorgde voor een aanzienlijke verbetering van de infrastructuur in Oost-Frankrijk. Inmiddels is het de belangrijkste verbinding tussen Noordwest-Europa, met onder meer Nederland en België, en Zuid-Frankrijk en verder, richting Italië en Spanje. Als gevolg daarvan is de druk op deze snelweg groter dan gewenst en zoekt de overheid al tientallen jaren naar alternatieven. Zo waren er plannen voor een ongeveer parallel lopende A32, maar deze stuitte op nogal wat weerstand. De plannen om in plaats daarvan grote stukken naar twee keer driebanen te transformeren zijn inmiddels vergevorderd.
Van Luxemburg naar de wijnstreek Bourgogne
De A31 begint in het noorden, bij de grens met Luxemburg, in de buurt van de stad Thionville. Vanaf daar voert de tolweg over een afstand van ongeveer 350 kilometer in zuidelijke richting, om te eindigen in de noordelijke uitlopers van de Bourgogne, in de omgeving van Beaune. Daar gaat de snelweg over in de A6.
Tolweg
De A31 is voor ongeveer de helft van de afstand een betaalde tolweg. Het eerste tolpoortje kom je vanuit het noorden gezien net na Toul tegen, na Beaune gaat de tolweg naadloos over in de A6.
- De tolpoorten op de A31 zijn doorgaans goed uitgerust met verschillende betaalmogelijkheden: contant, creditcard en de tolbadge (télépéage).
- Tijdens drukke periodes, zoals vakanties, kunnen er wachtrijen ontstaan bij de tolpoorten. Een tolbadge kan hier aanzienlijk tijd besparen.
- De tolweg wordt uitgebaat door APRR.
Alternatieve route
Bij file of vertragingen
Sinds de aanleg van de A304 door de Franse Ardennen is er een relatief snel alternatief, je gaat dan via Charleroi in België richting Charleville-Mézières in de Ardennen en buigt vervolgens zuidwestwaarts af over de A34 in de richting van Reims. Na een stukje A4 pak je de A26 door de Champagnestreek en neem je hierna de A5 waarna je bij Langres het laatste stukje A31 oprijdt.
Tolvrije route
Afhankelijk van je eindbestemming zijn er diverse tolvrije alternatieven. Zo kun je bijvoorbeeld richting de Alpen door de Jura door na Nancy de N57 richting Épinal en Besançon te nemen. Daar neem je dan de N83 verder zuidwaarts, deze route nationale wordt dan bij Poligny de D1083.
Tips voor tussenstop of overnachting: Bezienswaardigheden onderweg
Metz: Bewonder de gotische Cathédrale Saint-Étienne met zijn beroemde glas-in-loodramen en bezoek het moderne Centre Pompidou-Metz. De Duitse wijk (Quartier Impérial) is ook een blikvanger.
Nancy: Vergaap je aan het prachtige Place Stanislas (UNESCO), dwaal door de historische Vieille Ville en bewonder de Art Nouveau in Villa Majorelle.
Domrémy-la-Pucelle: Bezoek het geboortehuis van Jeanne d’Arc en de basiliek die aan haar gewijd is, om meer te leren over dit Franse icoon.
Grand: Ontdek de indrukwekkende overblijfselen van een Romeins amfitheater en bewonder het reusachtige Romeinse mozaïek.
Langres: Verken de indrukwekkende stadswallen met prachtig uitzicht en bezoek de kathedraal met romaanse en gotische elementen.
Dijon: Ontdek het Palais des Ducs et des États de Bourgogne, wandel door de charmante oude stad, bezoek de markthal van Eiffel en proef de lokale mosterd en wijnen.
